正月十五上元节又叫元宵节，是一个历史悠久的传统佳节。经过两千多年不同民族和不同地域的逐渐融合、发展与变化，形成了今天包括吃元宵、观灯、赏月、放烟火等种类繁多的民俗活动，成为除夕后中华民族全民同欢一个非常重要的节日。到了清代，上元节俗高度成熟，对于清代宫廷来说，上元节不仅是重要的家族团聚娱乐的节庆，更是清代统治者联情臣下、驾驭外藩属国的政治手段。尤其是清代盛期，圆明园作为皇帝长期园居理政的场所，一年当中有不少的节日是在园内度过，其中上元节，是清帝每年在圆明园度过第一个重大节日，内容丰富而隆重，不仅沿袭了悠久的传统习俗，包括民间的祭祀祖先、家庭聚会，吃元宵、看大戏、赏灯、放烟火、观百戏等名目繁多的庆祝活动，还有包含浓厚政治色彩的宴请外藩、属国使臣、朝廷重臣，诗词唱和等活动，并且形成了程式化的典仪，要求各代皇帝务求遵守延续。
一、庆丰图
每年正月灯节前后照例要在同乐园举办大型灯戏活动，称之为“庆丰图”，包括看戏、观灯、逛街等活动。乾隆时期，还特允年班入觐的外藩王公和外国使臣，于上元和燕九（正月十九）两个晚上先至山高水长观放烟火，然后至同乐园观看庆丰图。
（一）唱戏
上元期间，清帝到同乐园进早膳之后就在清音阁大戏楼里观看节日大戏，一般要连唱10天。清音阁是园内最大的一处戏台，每到重大节日时都会上演连台大戏。戏台坐南朝北，上下三层，高达23.94米，下建地井，上安滑车，可以上演多种神话题材的戏目。戏台对面是看戏楼，皇帝坐在楼下殿内，皇太后和后妃在楼上看戏。
（二）观灯
同乐园里在上元期间安设万寿灯牌楼（也叫万年欢鳌山），安设万寿灯128个（紫禁城新正时通常在乾清宫丹陛上立一对万寿灯，乾隆五十四年后在皇极殿增设一对，考虑到万寿灯体量巨大，同乐园的万寿灯数量如此之多，具体形制还需进一步研究考证）。大型灯组规模宏大，装饰富丽堂皇，买卖街的铺面房都安装灯棚，同乐园处处灯火闪耀，明亮宛如白昼。通常在山高水长火戏结束之后，皇帝还会回到这里继续观灯，用夜宵。
（三）逛街
同乐园上演连台大戏时，买卖街铺面也一同开张，这些铺面外观是北京市面上常见的铺面形式，并且搭灯棚、架牌楼，还有舞灯项目，热闹异常。开市期间，店铺内商品琳琅满目，凡京城能看到的，在这里也应有尽有。
二、张灯结彩
上元前后，圆明园内到处张灯结彩。一般自正月十三日开始，连续7天到燕九结束。放灯收灯时，以鸣锣传令。早晚有定时，一处鸣锣，数处随即相应。这段时间圆明园各处会安设成百上千盏华美的各式宫灯。大殿外面、室内屋顶、桌面、地面，室外檐下、廊庑内顶、宫门之上、石栏柱头、月台两侧等，均可见宫灯安设。宫灯有鳌山灯、庆成灯、栏杆灯、球灯、葫芦灯、鱼灯等多种样式，形态各异、五彩斑斓，蕴含不同的吉祥寓意。为了迎奉皇太后观灯筵宴，乾隆多于清晖阁张灯，道光则于含辉楼。各处悬挂各式宫灯，渲染浓厚的节日气氛，乾隆二十五年，圆明、长春二园各处吊挂的大小廊灯共计4324只。园内的宫灯除了养心殿造办处灯作制作外，还有直隶省、地方盐政、织造等处的进贡。
画珐琅玻璃大吉葫芦式挂灯 故宫博物院藏
三、节日宴饮
（一）上元三宴
从雍正初年开始，上元前后清帝要在正大光明殿举办盛大宴会，乾隆初年开始逐渐形成定制，每年上元前后必在圆明园设“上元三宴”，即正月十四宗亲宴、正月十五外藩宴和正月十六廷臣宴。宗亲宴一般在九州清晏奉三无私殿举办，外藩宴和廷臣宴都在正大光明殿举办。
结合清宫膳底档和穿戴档，可以看出乾隆在元宵节期间，每日依旧保持早起，早上不到五点就梳洗已毕，从九州清晏出发，有时会乘轿到正大光明殿去“看拧鳌山”，欣赏布置的鳌山灯。除了元宵节前后三天不理朝政，看灯之后还要到勤政亲贤批奏折，处理一会政事，然后乘拖床从冰上到同乐园进早膳。皇太后在世时，会在同乐园码头等着母亲一起去进膳。除了元宵节前后三天的“上元三宴”有固定的地点进晚膳，早膳之后就一直在同乐园听戏直到进晚膳，然后傍晚去山高水长看火戏。看完火戏之再回到同乐园观灯进晚响（夜宵），最后回到九州清晏就寝。
四、山高水长灯火戏
从雍正开始，正大光明殿前例设烟火，乾隆朝则烟火特盛，为白昼燃放。“山高水长在圆明园之西，俗呼西厂，地势宽敞，宜陈火戏”，从雍正开始，在山高水长张设武帐筵宴以示对外藩使臣加惠。从乾隆初年开始，上元期间在山高水长设置火戏，还包括摔跤、马术、杂技、民乐、舞灯等多项表演，从正月十三到燕九收灯，被乾隆称为“七宵灯宴”，除守孝和皇帝南巡外，基本上没有间断过。每年会在节前将山高水长楼粘补油画、修饰一新，檐下挂羊角灯，一般从头年十二月即开始准备。由圆明园花炮作和内务府营造司安装烟火盒架，搭造灯盏罩棚、西洋秋千，摆设“抬头见喜”、 “福自天来”等人物灯座。当时的火戏不仅可以组字，也有龙凤、神仙等各种吉祥的图案出现，当真巧夺天工，蔚为壮观。也难怪乾隆皇帝把观烟火戏作为是一种威慑外藩和使臣的柔性手段。
山高水长元宵火戏位置图
五、赋诗——御制上元灯词
清朝从康熙帝开始撰写上元诗,乾隆帝将撰写上元灯词惯例化甚至制度化,上元诗题目固定为“上元灯词”或“上元灯词八首”,其体制为一篇八首七言绝句，乾隆常在宴会上与大臣联句和诗，属国使臣在也作诗进呈，水平尚佳者可获得额外的赏赐。
圆明园研究院整理
