圆明园内大小湖面众多，溪流往复，是名副其实的水景园，多处水面都有荷花种植，无数临湖的亭台楼阁成为清帝夏日赏荷的佳处，有的建筑群内专门修建了小池和曲沼，以供清帝夏日赏荷。园内有多处观荷赏莲之处，如天然图画竹深荷净、廓然大公芰荷深处、长春仙馆观莲所、含经堂静莲斋等。但最让乾隆皇帝看重的还是多稼如云芰荷香的荷花。

　　多稼如云，亦称芰荷香，地处圆明园北大墙之内，汇芳书院东侧偏北，芰荷香是多稼如云建筑群南端的前殿三间，殿前有大片荷池，并有一座莲花四方亭，这里“坡有桃，沼有莲，月地花天，虹梁云栋，巍若仙居”，是难得的赏荷佳处。乾隆中叶，每当大暑前后荷花盛开之际，弘历总要特意把皇太后从畅春园接来芰荷香观赏荷花，陪母亲一起赏花、用膳、聊天，并以诗纪之，乾隆十四年至三十六年共有20次。同时乾隆皇帝还多次特允近支王公、大学士、翰苑诸臣与他一起到这里赏荷。

　　乾隆十七年（1752）六月四日，弘历陪奉皇太后来芰荷香观荷，即兴御制七律一首，并挥毫泼墨书于一柄纸扇上，献给他的母亲。诗的题目为“六月四日侍皇太后观荷成诗一律敬书萐头以献”（附后）。此后不日，弘历又率领诸王和大学士、翰苑诸臣专门到芰荷香赏荷，并御制《观荷六韵》。一同前往观赏荷花的有和亲王弘昼，大学士傅恒、陈世倌，及梁诗正、蒋溥、刘统勋、汪由敦、董邦达、钱陈群等词臣。

　　乾隆二十一年六月二十四日，弘历在九洲清晏吃完早餐后，乘亮轿到畅春园西北隅的闸门口迎候皇太后，然后一同乘船向北进圆明园水闸门直至芰荷香观看荷花。弘历侍奉皇太后在这里进早膳后，皇太后仍回畅春园。同月二十六日，乾隆皇帝又乘船至芰荷香，率领诸皇子同看荷花。

　　乾隆二十五年六月初，乾隆皇帝陪他母亲到芰荷香观荷、进膳。同月底即立秋稍后，弘历又与近支宗藩，及御前大臣、侍卫，并回部郡王霍集斯等，一起到芰荷香赏荷。这是乾隆皇帝钦点外藩王公到芰荷香观荷的特例。这与霍集斯在平定准噶尔部内乱中立下的汗马功劳不无关系。乾隆中叶，居住在我国西北边陲的准噶尔部内乱迭起，一些首领也率部反叛。乾隆二十年清政府派兵进剿。同年六月，回部和阗六城首领霍集斯配合清军，诱擒了准噶尔部的一个头目达瓦齐，遂使准噶尔全境荡平。霍集斯因功被乾隆帝加封为郡王，成为当时回部封爵最高者，于乾隆二十四年底赐第居京。这次赏荷之后，第二年端午节，又被弘历特允观赏了福海龙舟竞渡。

　　乾隆不仅赏荷观荷，对荷花的长势也极为关注。乾隆四十三年，芰荷香前水池西边的荷花长势不好，乾隆下令深挖河底沙土，另换河泥，并从绮春园和熙春园挖藕秧700余公斤重新栽种，足见乾隆对芰荷香荷花的喜爱。

　　不难看出，乾隆时期，观荷赏荷在孝亲与娱乐的同时也起到了团结众臣、和谐民族关系作用。

　　附：六月四日侍皇太后观荷成诗一律敬书萐头以献

轩凭香锦漾空明，四启冰疏暑气清。

永识承允得承训，所欣时雨更时晴。

延年那藉金仙露，爱日偏宜赤帝庚。

试看瑶池琪树下，按歌来者董双成。

　　圆明园研究院整理。