爱国主义是中华民族的光荣传统，是推动中国社会前进的巨大力量，是各族人民共同的精神支柱，是社会主义精神文明建设主旋律的重要组成部分，同时也是中国培养四有新人的基本要求。爱国主义教育是提高全民族整体素质的基础性工程，是引导人们特别是广大青少年树立正确理想、信念、人生观、价值观，促进中华民族振兴的一项重要工作。

　　1994年8月23日，中宣部颁布了《爱国主义教育实施纲要》。《纲要》论述了进行爱国主义教育极为重要的意义，提出了教育的基本原则、主要内容、重点对象以及一系列具体措施。《纲要》拓宽了进行爱国主义教育的渠道，强调通过群众丰富多彩的实践活动取得教育成果，并着眼于建立长远的教育机制，体现了精神文明重在建设的方针。

　　作为第一批民政部确定的爱国主义教育基地，圆明园遗址公园一直致力于爱国主义教育工作。始终坚持以党的“十七大”和《爱国主义教育实施纲要》精神为指导，紧紧围绕市区政府工作的中心，按照“同呼吸，共命运，心连心”的总要求，从讲政治的高度，切实加大力度、拓宽广度，突出特色，扩大成果，较好地发挥遗址公园的爱国主义教育优势，收到了较好的社会效益。为了更好地发挥爱国主义教育基地作用，遗址公园出台了中小学生集体预约免费入园及国防教育日免费开放的规定。近年来，已有超过二百万名中小学生到教育基地进行了参观。每年国防教育日免费接待游客近十万人。这对激发民众的爱国热情、凝聚人民力量、培育民族精神起到了积极的作用。

　　此外，圆明园遗址公园还采取多种形式，不断拓展教育内容，对广大中小学生、群众进行爱国主义教育。精心组织开展了多次主题鲜明、生动直观的宣传教育活动，举行“党团活动日”、“成人仪式”、“入伍仪式”等教育活动，帮助学生、士兵树立正确的人生观，使基地成为中小学、士兵缅怀先烈，树立理想和“探索人生意义”的活动基地及第二课堂。组织团委、妇联、教育等部门广泛开展了内容丰富、形式各样的主题活动。每年组织新生到爱国主义教育基地参观，每逢“五一”、“五.四”、“六.一”、“七.一”、“十.一”等节日，组织党团员、士兵举行入党、入团、入队、入伍宣誓、重温入党誓词、主题班会等活动，结合相关纪念日举办“学雷锋”、“祭先烈” “党在我心中”等活动，突出未成年人的爱国情感教育。各类特色鲜明、主题突出宣传活动的开展，受到广大参与者的一致好评，在社会上引起了较好的反响。

　　在爱国主义教育基地的建设和发展上，积极借鉴吸收国内外先进经验，加强对爱国主义教育基地的改陈扩建，不断丰富更新展览馆陈列内容。精仿“十二生肖兽首”免费对公众开放，增加了实物展品，并借助声、光、电等现代化手段，通过实景和模拟进行逼真展现，全方位、多角度地再现了圆明园的历史原貌。通过出版图书，丰富爱国主义教育内容。完成了《西方人眼中的圆明园》、《圆明园欧式庭院》、《圆明园遗址公园》、《圆明园的传说》等书籍的出版。与中央音像出版社合拍了大型纪录片《圆明园》。推出适合青少年特点的《圆明园竹编四十景》、《含经堂遗址考古挖掘现场展示》、《大漠奇石展》、《中外科技发展简史》等展览；推出了“流散文物回归”、“残雕沉思”、陶艺、软陶等青少年喜闻乐见的项目。其中，“流散文物回归文物”荣获2005——2008年度北京市爱国主义教育基地优秀活动三等奖。

　　2008年,以奥运会为契机，圆明园遗址公园内成立城市志愿者站点，由来自林业大学、地质大学、西苑小学、上地医院的志愿者及部分社会报名志愿者组成，其中还包括两位从捷克回国休假的小“海归”，是典型的大、中、小相结合的志愿者队伍。志愿者们利用自身优势，开展形式多样的活动：在西洋楼遗址区开展 “大手拉小手”双语讲解，加大爱国主义教育宣传力度；开展红领巾小导游义务讲解；开展与游客互动游戏等。圆明园遗址公园志愿者站点被评选为海淀区第一批五星级站点，其特色活动经中央台新闻联播，中央3台、北京7台、8台、海淀台、103.9北京交通广播、北京青年报和志愿者报等多家媒体宣传报道，产生广泛影响，树立了良好的社会形象。